養子縁組

養子縁組（ようしえんぐみ）とは、血縁関係のない者の間に法律上の親子関係を創設する制度である。養子縁組の読み方は「ようしえんぐみ」で、「養子（ようし）」と「縁組（えんぐみ）」の組み合わせである。大きく分けて普通養子縁組と特別養子縁組の2種類がある。普通養子縁組（民法792条以下）は、養親と養子の合意（養子が15歳未満の場合は法定代理人の承諾）と市区町村への届出により成立し、実親との親子関係も継続する。養親は成年であることが必要で、養子より年長でなければならない（民法793条）。たとえば再婚時に連れ子と養子縁組するケースや、相続対策として孫を養子にするケースが典型例である。一方、特別養子縁組（民法817条の2以下）は、家庭裁判所の審判によってのみ成立し、実親との法的親子関係が完全に終了する点が大きく異なる。特別養子の対象は原則15歳未満（2020年民法改正で6歳未満から引き上げ）で、6か月以上の試験養育期間が必要である（民法817条の8）。養子縁組が成立すると戸籍に記載され、普通養子は養親の氏を称し（民法810条）、養親に対する相続権・扶養義務が発生する。普通養子の場合は実親の相続権も維持されるため、法定相続人が増える場合がある。離縁は協議離縁（民法811条）または裁判離縁（民法814条）による。養子縁組の手続き、相続への影響、離縁の条件について不明な点がある場合は、家庭法に詳しい弁護士に相談することをお勧めする。